[Trasfondo] El Cuento de Eones: Parte 5

Dominio del Caos

Sin la protección de Sigmar, la plaga del Caos se esparció por los Reinos Mortales como una infección incontrolable. Mientras las décadas se convertían en siglos, la misma tierra se retorció para transformarse en algo aterrador.

El toque corruptor del Caos había empezado a filtrarse en la realidad mediante las pasiones y deseos de la gente común. A medida que más mortales se unían a la adoración de los Poderes Ruinosos, estas pequeñas grietas se ensancharon y la inmundicia demoníaca se desbordó en los reinos como una inundación. Los que poseían la tierra en esta época fueron los que pagaron el mayor precio, pues sus legados fueron destruidos por la creciente marea de anarquía.

No fueron las legiones del Caos, los monstruos o lo demonios los que causaron un cambio tan radical en la tierra. Fue la esencia pura del propio Caos la que corrompió los Reinos Mortales durante siglos, haciendo que se pareciera cada vez más al reino maldito de donde surgían los demonios.

En muchos lugares ocupados por las huestes carmesíes de Khorne, los ríos que antes habían regado la tierra corrían ahora rojos de sangre, rápidos en el centro y cuajados y apestosos en los remansos. El agua potable escaseaba y la gente moría de ser lentamente, dejándose llevar por la ira en busca de su sustento y añadiendo su propio tributo al trono de cráneos. Los tiranos más crueles acaparaban todas las reservas de agua y obligaban a la población a cumplir su voluntad por un poco de agua salobre. El suelo de naciones enteras se volvió duro como el latón, imposible de arar y cultivar, pues los seguidores de Khorne se alimentan de la carne y la sangre de sus enemigos, y desprecian el pan y los cultivos como un lujo innecesario. Grandes máquinas de destrucción y fortalezas revestidas de cráneos se alzaron en las ruinas de templos destruidos, los guerreros llevando una lucha sin fin contra sus vecinos o contra sus propios compañeros en la utopía de una guerra eterna. Con el paso de los siglos, un centenar de imperios de miseria y dolor se alzaron sobre los huesos de los puros.

Las tierras por las que cabalgaban los seguidores del dios desaparecido Slaanesh fueron pervertidas. El suelo se volvió pálido y carnoso, rajándose ocasionalmente para formar fisuras dentadas y abismos que se abrían como heridas. Obscenas flores pulsaban con un perfume almizclado y soporífero, dejando a sus víctimas a merced de sus raíces afiladas. Melodías enloquecedoras entonadas por los demonios de Slaanesh se mezclaban con los gritos y gemidos de los seguidores mortales. Si alguien escuchaba este coro, se apoderaba de su mente y le obsesionaba hasta tal punto de acabar danzando, riendo y llorando desesperadamente, grabándose símbolos del dios en la piel desnuda. Esas víctimas suplicaban unirse a los carnavales que antes evitaban y eran recibidos con cruel placer.

El abuelo Nurgle siempre busca expandir sus dominios y llevar los zarcillos de su corrupción a otros reinos, agrandando su siempre creciente jardín. Para el Dios de la Plaga es tan importante corromper a las personas como a la tierra misma. Al principio, los signos de una plaga sobrenatural eran pocos, aunque iban creciendo como un grano que se hincha hasta reventar. El ganado nacía con pústulas o con cabezas en ambos extremos de su cuerpo, cabezas que vomitaban nocivos fluidos. Tribus enteras se pudrían desde dentro, con sus integrantes fundiéndose mientras dormían hasta formar seres grotescos que se abotargaban con cada bocado que tomaban. En torno a los portales corruptos que llevaban a los dominios de Nurgle, miasmas venenosos y oleadas de pura toxicidad inundaban la tierra. La fecundidad desmedida de Nurgle inundaba de una grotesca vida todos los territorios que él controlaba.

Los más surrealistas de los dominios del Caos eran aquellos reclamados por Tzeentch. Los magos de El que Cambia las Cosas habían causado un cambio dramático y alucinógeno en aquellos lugares donde habían lanzado sus hechizos. Montañas enteras fueron convertidas en laberintos de cristal espejado que hacían realidad las pesadillas y reflejaban cada duda o miedo de aquel que los mirara. Al anochecer, rayos estelares de todos los colores y tamaños repetían a gritos las últimas palabras de aquellos a los que habían dado caza y las brillantes espesuras de plantas inteligentes atrapaban los pensamientos de aquellos que intentaban huir, haciéndoles olvidar su propósito y mandándolos de vuelta a ese paisaje infernal. Los más desgraciados eran aquellos atrapados por las Torres de Plata de los Invocadores Demacrados, ya que veían como su esencia era desgarrada de la misma realidad y arrojada a un laberinto de terror creciente, en el que sus vidas empezaban de nuevo como mascotas para la diversión de sus captores.

Sobre todo este sombrío panorama reinaba Archaon, el Rey de Tres Ojos. Desde su fortaleza de Varanspire situada en Todaspartes, manejaba los hilos del destino de los Reinos Mortales. Sus agentes acechaban junto a cada tirano y rey oscuro. Tal vez había un diseño oculto tras la masacre que perpetró contra los Reinos Mortales o tal vez solo quisiera añadir otro logro a su lista de mundos sometidos. Todos los habitantes de los Ocho Reinos sabían cuál era la realidad: el Caos había llegado y había logrado una victoria que jamás podría negarse. Sin embargo, Archaon no había conquistado mundos enteros infravalorando a sus enemigos y sabía que Sigmar ardía en deseos de arrebatarle sus conquistas. El Reino de Azyr permanecía sellado y fuera de su alcance y Archaon sabía que su dominio no estaría completo hasta que matara a su antiguo rival. Juró que no se sentaría en el trono de Varanspire hasta que arrasara todos los reinos y lanzó personalmente invasiones masivas contra los pocos focos de resistencia que aún trataban de oponerse al Caos.

Entre los habitantes de los Reinos Mortales, hubo quienes vieron la invasión como una horrible desgracia o como el acto de una conciencia maligna contra una población inocente, pero los sabios sabían que esta no era la verdad. Era la oscuridad que habita en el corazón de cada hombre y mujer que había tomado forma y se había lanzado contra los que antes consideraba familia, pues los Dioses del Caos están formados por las esperanzas, deseos, miedos e impulsos de las almas mortales. Sus adoradores también eran personas, que se habían vuelto hacia ellos con el fin de salir ganando en lugar de sufrir durante el embate. Sin embargo, no todos se sometieron al poder del Caos. Hubo algunos que resistieron con espada, lanza, martillo o incluso uñas y dientes, y que mostraron un valor que, aunque inútil en apariencia, sería recompensado en el futuro. Muchos acabaron empalados, colgados como adornos o advertencias contra la rebeldía. Los más tenaces de estos guerreros, aquellos que escupieron al Caos a la cara incluso en el momento de su muerte, encontrarían un día un destino muy diferente. Sin embargo, durante muchas décadas, estos héroes malditos sufrieron el peor de los castigos.

El Caos dominaba una vez más el mundo, aunque en el horizonte se avecinaba tormenta…