[Juego] Kings of War – Mirando al Presente (y un poco al Pasado de Warhammer)

Saludos, Reyes de la Guerra. Estos días ha vuelto al blog el compañero Daradriel, y se ha traído consigo una serie de interesantes artículos sobre su visión de lo que han sido las ediciones más populares de Warhammer. Si no lo has hecho ya, puedes revisar sus artículos sobre Sexta edición, Séptima edición y Octava edición. También ha publicado uno más, como preludio a novena edición, a la espera del (o los) artículos donde va a desglosar su visión de novena era. También tenemos el artículo de Namarie donde nos cuenta su visión de sexta. Reitero que cada vez que alguno de los miembros de Cargad! (o los lectores que envían material) habla de un tema, lo hace desde su punto de vista, y por lo tanto, subjetivo. 

Algunos de mis compañeros (y algunos de los lectores, a través de los comentarios) han pedido que haga un artículo como comparación con Kings of War, así que en ello estoy. Vaya por delante el hecho de que voy a comparar Kings of War con Warhammer (en general), haciendo hincapié en qué cosas me parecen mejores de cada sistema de juego y mundo de juego. (Y recalco, ME, lo me parece a mi, que no quiere decir que objetivamente lo sean).

AVISO: van más de seis mil palabras de tocho artículo. Avisados estáis. 

SEXTA EDICION

Sexta siguió a Quinta (es evidente ^_^¡), pero supuso una ruptura importante con ediciones anteriores. Se hizo un reseteo de perfiles de atributos, de potencia individual y de mecánicas de juego importante, acabando con lo que lo que se había conocido como herohammer, un estilo de juego basado en héroes poderosos que decidían la batalla por si mismos.

Sexta es mi edición favorita, y la que más he jugado. De sexta, a nivel de reglas y mecánicas, me gustaba mucho la estimación: tener que decidir a ojo (sin medir previamente) la distancia de carga, el alcance de las andanadas de disparo y la distancia a la que se hallaba el enemigo antes de soltarle la carga de la catapulta / cañon era una auténtica gozada. Otra cosa que me gustaba era el flanqueo, cuando ganabas un combate podías sacar minis de la última fila para colocarlas a los lados de la unidad con la que estabas enzarzado, y añadir combatientes a la lucha. La composición del ejército, en básicas, singulares y especiales me parecía divertida, si bien era muy encorsetada y limitante. Había veces en las que tu opción de especial te limitaba entre dos unidades que te encantaban, no podías jugar las dos (en función de los puntos) y era frustrante.

Como cuerpo de reglas me parecía bueno, y era una edición que te permitía jugar con el reglamento y el suplemento de Hordas Invasoras, de forma que todo el conjunto era jugable y lleno de opciones. Los libros de ejército fueron nutriendo el juego, pero se iba viendo un tímido incremento en la potencia de cada nuevo libro, de manera que los primeros libros quedaban más «limitados» cuando se comparaba con los recién salidos si te basabas solamente en perfil de atributos, coste y mejoras. Yo esto lo he vivido con curiosidad, porque en sexta no era tan evidente como se ha visto en ediciones posteriores (o al menos a mi no me lo pareció).

La magía me parecía divertida. El hecho de sumar dados y poder repartirlos de la manera que quisieras te daba versatilidad para intentar conjurar (e impedir) los hechizos convocados tras dominar los vientos de la magia.

Cierto es que no era todo estupendo. Como han dicho Daradriel y Nama, las cargas eran potentes, hecho que combinado con la potencia de unidad, que solo respondiera la primera fila y las pantallas redirectoras que te dejaban el culo al aire hacían que esa fase del juego fuera muy determinante, y que algunos jugadores jugaran unidades de gran movimiento y pegada, como las caballerías. El abuso de magia hacía que aparecieran más hechiceros en una mísera escaramuza a 1500 punto que en todo el tercer curso de la academia Hogwarts, y que entre un par de ellos se repartieran todo el cotarro dejando al resto como factotum portapapeles. Y el factor miedo / terror supuso que a nivel de reglas, te podías cargar un ejército entero sin apenas oposición a base de forzar chequeos de liderazgo. Sin contar con que la escenografía tenía una serie de reglas que interrumpían demasiado el juego. La excusa, como siempre, «es que el reglamento me deja«.

SEPTIMA EDICION Y SIGUIENTES

Intenté jugar a séptima. Lo intenté de verdad. Según salió el reglamento me lo devoré a ver qué traía de nuevo, sabiendo que era poco probable que lo usáramos porque la gente con la que jugaba no estaba muy por la labor de cambiar de juego. La primera en la frente, para contar filas las unidades necesitaban más minis de frente. Así de primeras, mi ejército de enanos no «valía», había que incrementar el tamaño de las unidades y por ello, jugando de forma habitual a 1500, reducir la cantidad de unidades. A tomar por saco las bandejas de movimiento personalizadas, a tomar por saco la coherencia de aspecto de las unidades (pintadas cada una con un estilo propio), a comprar más minis y repintar o pintar nuevas…

Séptima trajo novedades interesantes, en la composición de ejército, en la resolución de los combates (cambio de encaramiento) y la magia. Jugué algunas partidas y me gustó… pero la gente con la que me gustaba jugar jugaba sexta. Y aquí hago hincapié «la gente con la que me gustaba jugar». Había gente jugando a séptima en mi zona, sip. Pero había un ambiente de competitividad alto, iniciado en sexta y promovido de forma muy activa en séptima edición. Y los libros de ejército mostraban un incremento de poderes crecientes. A mi no me gusta ese estilo de juego, de forma que no jugué más a séptima.

INCISO: warhammer NO se diseñó para competir. Warhammer es un juego de salón, de club, para que la gente simule batallas de fantasía. Es un juego que no me parece diseñado ni soportado para torneos. Lo han dicho por activa y por pasiva sus autores, muchas veces. Pero eso a la gente le da igual. Ha estado pidiendo constantemente «equilibrio», que esté «igualado», que todos los ejércitos sean «similares» para «promover los torneos». Y eso, con cientos de hechizos, cientos de unidades, cientos de opciones individuales de personalizar héroes, unidades y magia, es complicado. GW no ha estado nunca por la labor. Y había que hacer torneos, la gente quiere torneos. Torneos en los que se forzaba al límite el «leer como está escrito», la interpretación rigurosa de una regla, o la interpretación «así es como lo entendí». Incluso la de «el espíritu de la regla dice que», otras de las favoritas. Mucha gente usaba las tres, según le viniera bien, le perjudicara o pudiera rascar algo de ello. Pero estos no son males achacables al reglamento, sino a la gente que lo explota. Pero como «el reglamento me deja«, todo vale.

Octava edición se jugó en mi zona, pero yo ya había dejado de jugar. Los libros de séptima se habían desmadrado en algunos casos, y los jugadores aprovecharon eso para explotarlos y combinar las unidades más borricas, de forma que «como el juego me deja» salieron estrategias de juego de lo más irracional. La llegada de octava me dejó muy frío. Más minis, lo que de primera ya te deja mal, porque el juego había subido de precio bastante. Y a nivel de reglas… bueno, a nivel de reglas no estaba mal. La infantería cobraba más importancia, aunque fuera a costa de montar autobuses para tener más potencia que el rival. Y la magía era más versátil, aunque como contrapartida fue a costa de añadir hechizos que vaporizaban cosas grandes si juntabas bastantes dados. Octava añadió un cambio muy polémico, que fue el «poder medir siempre», y que no fue bien recibido por alguna gente más acostumbrada a la estimación. Pero para mi lo peor fue las cargas aleatorias. Dejas medir siempre que quieras, y luego para determinar si llegas a cargar, ¿hay que tirar dados? O la escenografía. Entras en un elemento de escenografía y… a ver… Oh, resulta que es un sitio chungo y te jodes. No se qué estás haciendo, pero tira dados… Ese es mi resumen de octava.

Me leí Novena Era cuando apareció. Dije «octava con retoques» y no la he vuelto a leer. Si está basada en octava (una edición que no me gustó), no me interesa. Y el hecho de que la vayan cambiando a cada poco hace que no la vea como una opción jugable, sino como un MMORPG en el que si estás tres meses sin jugar, cuando entras tu personaje y el entorno de juego han cambiado tanto que ya no sabes ni jugar. Ese es mi resumen de novena.

INCISO (palito palito): me llama la atención que nadie ha hablado sobre trasfondo, solo sobre reglas. Warhammer es el viejo mundo. Warhammer es, sin duda, un escenario de campaña y un mundo de juego fabuloso. Por muy bueno o malo que sea el cuerpo de reglas, es inevitable pensar que el refrito que se han creado imitando y plagiando toda la fantasía anterior, combinado con lo que se han sacado de la manga y han creado, hace que para mi, warhammer sea su trasfondo: sus héroes, sus gestas, sus batallas, sus ciudades… Todo esto ha ido creciendo de forma abrumadora en los diversos suplementos de ejército, en las escasas pero importantes campañas oficiales, en las distintas ediciones… eso sin contar novelas, juego de rol, videojuegos. Ya hubo un CRUNCH importante tras la tormenta del caos, y el reseteo al status quo previo. Nada comprable a la hostia en el morro que se llevaron los más acérrimos con el fin de los tiempos. O el renacimiento de warhammer (como marca, no como mundo) en la era de sigmar. El trasfondo del viejo mundo es lo mejor de warhammer. Sin duda alguna.

– ¿David, vas a hablar de KoW ya? 

Sip. Hace un par de años llegó la segunda edición de Kings of War. Coincidió con el fin de los tiempos de warhammer, casualmente. No, no hicieron KoW en quince días para «aprovechar» que GW había decidido matar uno de sus juegos más importantes, como dijo alguno en su momento. La segunda edición de KoW llevaba un año en preparación cuando Namarie avisó del fin de los tiempos, un año antes de que sucediera. Llegó KoW y añadió una nueva opción de juego para los que quisieran probar a jugar batallas de fantasía.

Esta es la parte que me da más miedo redactar, la de las comparaciones. Como dije al principio, este artículo es subjetivo, lo escribo yo, no un robot. Me da miedo no por lo que puedan opinar o comentar otras personas, sino porque no creo que sean comparables. Warhammer (me da igual la edición) y Kings of War son dos juegos distintos. SI, parece una perogrullada, pero es cierto. Son MUY distintos.

Para empezar, KoW se creó como juego para torneos. Warhammer NO se creó para torneos. Esa es una diferencia MUY importante, casi la principal.

KoW se creó como juego para torneos, y Cavatore echó el resto ahí. Autor también de la primera edición, fue uno de los motores creativos de GW durante años, y tiene mucha experiencia en la creación de juegos. Ronnie Renton le pidió un juego de batallas para torneos, y creó Kings of War.

Para que un juego sea «bueno» en torneo tienen que darse dos factores: que el juego sea sencillo, y deje todo bien atado. Kow es un juego sencillo, y todo queda claro. Así se hacen juegos de torneo. Warhammer tiene más fugas que un saco de arpillera. No fue diseñado para torneos, y la cosa no ha cambiado con el devenir de ediciones. Cuanto más complejo es un sistema de juego, cuantas más opciones de personalización, más opciones de unidades, más hechizos distintos… más complejo es que todo encaje buen y a nivel de torneo, sea jugable. Dicen que en novena era si lo es. Quizás novena se ha diseñado para torneo, y no es un simple retoque de octava. Eso no lo voy a cuestionar porque no me he leído la última versión del reglamento. Ya leí la primera (y el primer retoque) y no me gustó. Pero si es cierto que es un juego nuevo, tiene posibilidades. Si es octava con retoques, no creo.

¿Por qué KoW es un juego de torneo?

En primer ligar, porque el reglamento es corto, y la redacción es clara. Tras una primera leída puedes tener alguna duda sobre cómo interacciona alguna regla o cómo se desarrolla alguna acción. Pero con 23 páginas de reglas (sin contar los escenarios y la composición de ejército) tienes todo lo que necesitas para jugar: reglas, habilidades especiales, artefactos mágicos, hechizos…

En warhammer tienes muchas docenas de páginas dedicadas a reglas. Más las reglas especiales de ejército (en el libro de ejército). Más los objetos mágicos y hechizos (repartidos una vez más entre el reglamento y el libro de ejército). Esto no ha cambiado desde sexta, sino que ha ido incluso en incremento. Siempre han mezclado texto de ambientación y texto de reglas en párrafos sin diferenciar, de forma que hay veces que no sabes cuándo es regla y cuando «cosa de leer para hacer bonito», lo que da lugar a situaciones de «yo creo que pone…».

En segundo lugar, porque se elimina la interacción entre jugadores. durante tu turno solo tu mueves unidades. Solo tu realizas tiradas de dados, o chequeos de coraje. Todo el tiempo que tardes en jugar el turno es por tu forma de jugar, no porque tengas que pararte a ver las reacciones del compañero de juego.

En warhammer has tenido / tienes reacciones a la carga, redirecciones, devolución de ataques, chequeos de armadura, chequeos de liderazgo frente a estados alterados, resultados de tiroteos, efectos de juego, recolocación de miniaturas…

La forma de calcular la línea de visión es abstracta y absoluta. Para determinar la línea de visión se traza una línea desde el punto líder de unidad, el centro del frontal, hasta cualquier punto de la unidad objetivo. Si el punto líder ve, y la unidad (que tiene un arco de visión de 90º en su frontal) ve, hay línea de visión. Las unidades y elementos de escenografía tienen un nivel de altura, y la línea de visión se calcula de forma que si hay un elemento de escenografía igual o más alto interpuesto entre las unidades, bloquea línea de visión. Si el punto líder ve, y la unidad ve (aunque sea parcialmente), todo el mundo ve y toda la unidad dispara.

En warhammer ha habido épocas de línea de visión real, otras de visión en alturas, y la visión de unidades es parcial, de forma que es posible que parte de la unidad vea al objetivo (o a parte de él), por lo que parte de la unidad puede disparar y otra parte no.

Puedes medir siempre que quieras. Antes de desplegar, antes de mover una unidad (para ver si llegas a cargar o disparar, o si la posición en la que te quedas te expone a la carga de un enemigo). A la hora de cargar o disparar tienes movimiento fijo (el doble de tu movimiento normal) por lo que siempre sabes antes de cargar si llegas o no, y tu rival puede comprobar esas mediciones siempre que se precise.

En warhammer durante sexta y séptima había que «estimar» las distancias. Además los tipos de terreno reducen la distancia recorrida durante la carga. En octava se puede medir siempre que quieras, pero la distancia que recorres con una unidad al cargar se calcula aleatoriamente.

La estructura de unidades es cerrada y fija. Si reclutas un regimiento de Lanceros de los Reinos de los Hombres tendrás que gastar 120 puntos. Como es un regimiento consta de 20 soldados, y está dispuesto en cinco filas de frente y cuatro filas de fondo. El perfil de atributos es siempre el mismo, de forma que si un regimiento entra en combate, tiene 12 ataques, sin tener en cuenta cuántas unidades están trabadas en combate. El nivel de personalización de la unidad es muy bajo. Habitualmente se reduce a que ciertas unidades pueden elegir armas a dos manos a costa de reducir su armadura.

En warhammer cuando te haces una unidad te indican el mínimo (si lo tiene) y el máximo (en ocasiones). Pero si no lo hacen, nada impide que tu unidad esté compuesta de cien soldados si quieres. Ni te obligan a desplegarlo de cierta forma, así que los puedes poner en 5 de frente y veinte filas, o en 20 de frente y cinco filas, si gustas. A la hora del combate, solo las unidades trabadas luchan. Hay que realizar el recuento individual de miniaturas trabadas, reglas especiales y equipo especial. El nivel de personalización de las unidades es más alto que en KoW, de forma que no es raro que una unidad pueda elegir equipar otras armas, escudos o armaduras mejores pagando un coste adicional.

El sistema de «desgaste» del ejército no se representa retirando miniaturas, sino añadiendo fichas de «heridas». La unidad siempre tiene el mismo valor de combate, con independencia de si ha sufrido pocas o muchas heridas. Cuando el daño acumulado es suficiente, la unidad queda aturdida (pierde capacidad de respuesta) o es destruida (la retiras por completo del juego). Hasta ese momento no tocas la unidad para nada. Solo el jugador activo tira dados y mueve unidades. De hecho el chequeo de coraje que se realiza al final del combate o de la fase de disparo para determinar si la unidad sufre los efectos del daño acumulado no la realizas tu, dueño de la unidad, sino que lo realiza el jugador activo. 

En warhammer cuando una unidad recibe heridas, va perdiendo integrantes de la unidad. de forma que se reduce su tamaño. Esto hace que haya que ir retirando miniaturas del juego. Llegado el caso es el dueño quien realiza el chequeo de liderazgo, y los movimientos derivados de ese chequeo si los hay, como una huida, la interacción con otras unidades o los posteriores intentos de reagrupar unidades (o proseguir la huida).

El terreno se puede catalogar en tres tipos: abierto, difícil e impasable. El terreno abierto permite mover con libertad. El terreno difícil se considera impasable si una unidad corre a través, y si una unidad entra en contacto con él durante una carga penaliza el siguiente combate. El terreno impasable no permite que una unidad entre en él. En función de su altura puede bloquear la línea de visión, pero siempre se considera terreno de área.  Ejemplo: a la hora de considerar una colina (típico ejemplo de elemento de escenografía con bordes en pendiente) no se mira si tapa o no por un cierto punto. Si la línea de visión atraviesa cualquier punto del elemento (visto desde arriba) la línea de visión está bloqueada. Hay alguna excepción sobre si bloquea LDV, por ejemplo cuando estás en el interior de un terreno difícil y miras «hacia afuera» o si estás o no en contacto con él. Los obstáculos se consideran terreno difícil y dan cobertura, pero nunca quitan línea de visión.

En warhammer el terreno tiene muchas peculiaridades y reglas especiales. Reducen siempre la cantidad de movimiento (cuando no es terreno abierto, quiero decir, o salvo que tengas alguna reglas especial) y en ocasiones una unidad en cierto terreno casi no se va a mover más en toda la partida. Proporcionan cobertura y te ocultan (o no) en función de lo cerca que estés del borde. Cuando estás en una colina puedes ver a unidades ocultas tras otras en función de la distancia de «sombra» de la colina… Eso sin contar con terrenos especiales, de propiedades sobrenaturales o mágicas que se determinan al azar.

El combate no es interactivo: solo el jugador que lanza su unidad a la carga puede atacar (y dañar) al enemigo. El rival aguanta la embestida lo mejor que puede. Solo el jugador que combate tira dados. Y el perfil de atributos es siempre el mismo. Un regimiento de lanceros de los Reinos de los Hombres tiene 12 ataques, su valor de combate es 4+, así que impacta a 4 o más en un dado de seis (sin tener en cuenta la destreza del rival). Hay muy pocos modificadores al combate, y uno de ellos es un penalizador obtenido por realizar una carga desordenada (durante el movimiento de carga la unidad ha tocado terreno difícil). Este modificador añade 1 a la dificultad para impactar. Así que esta unidad que se ha metido por un barrizal tira a 5+. Si consigue impactos, debe tirar para herir el enemigo. El rival es un regimiento de Enanos Acorazados, cuya defensa es 5+. este valor de defensa no se calcula en función de la fuerza del rival, sino que siempre es el mismo. Para herir a un Enano Acorazado hay que sacar un 5 en el dado. Todos los éxitos, heridas acumuladas. Algunas unidades tienen una regla especial que permite que le sea más fácil herir, por lo que añade un valor al resultado del dado a la hora de determinar heridas. Ahora es el momento de realizar un chequeo de coraje. Si el resultado de 2d6 más las heridas acumuladas llega al primer valor de coraje, la unidad queda Aturdida. Si llega al segundo, queda Destruida. En otro caso.. la unidad a la carga se retira una pulgada y termina el combate. Tres tiradas: impacto, herida, coraje.

En warhammer la unidad que carga declara la carga, la unidad que recibe la carga puede reaccionar disparando, aguantando o huyendo. Si no decide quedarse, hay que realizar chequeos de disparo, de movimiento, de liderazgo… En función de lo que haga el compañero de juego, el atacante puede seguir moviendo, redirigir la carga, hacer otra cosa… Si llega al combate, hay que calcular el número de ataques, contabilizando cuántas miniaturas llegan a trabarse, qué equipo llevan, los modificadores que se aplican por carga o reglas especiales. El defensor hace el mismo cálculo. El atacante compara su valor de combate mayoritario con el del oponente y los cruza en una tabla. Si impacta, compara su valor de fuerza con la resistencia del rival en una tabla. Si hiere, el rival realiza las tiradas de armadura. Luego resuelve el chequeo de liderazgo (si procede) y en su caso, mueve unidades. Varios factores envueltos: contar atacantes, ver la HA de atacantes, considerar ataques especiales de personajes y su equipo y perfil, contar defensores que combaten, mi HA, tu HA (comparar), mi fuerza, tu resistencia (comparar), tirada de armadura, chequeo de liderazgo, efectos del chequeo (huidas, pánicos y posteriormente reagrupamientos, más huidas, más pánicos).

Las máquinas de guerra se comportan de forma similar. Si la pillas en combate te hinchas a meterle ataques (y nunca los devuelven). No pueden correr, Su alcance es de 48″. Luego hay alguna que funciona de forma ligeramente distinta, porque tiene alguna regla especial, pero en ese caso te lo indica en su descripción. La dotación de la máquina de guerra es decorativa.

En warhammer cada tipo de máquina de guerra tiene reglas especiales, de forma que un lanzavirotes es distinto a la hora de jugar de un cañón o una catapulta. Además hay unidades que son de un tipo de máquina,.pero además tienen reglas especiales adicionales. La dotación de la máquina de guerra se planta delante de la máquina si hace falta, e incluso se puede sustituir (o abandonar la máquina) y pueden ser eliminados, dejando la máquina sin operarios.

Los héroes (en general, miniaturas con la regla «individual») van en solitario, no se unen a las unidades. Tienen una gran movilidad pero escasa repercusión individual en el combate. Su función principal es apoyar a las unidades, proporcionar inspiración, lanzar hechizos o realizar ataques combinados junto a otras unidades. Y de vez en cuando, estorbar. El nivel de personalización es muy bajo: normalmente puedes adquirir una montura, aprender algún hechizo nuevo o cambiar tu arma normal por un arma mejor, a costa de perder armadura. El sistema de creación de listas no te obliga a incluir ningún héroe, si no lo precisas o deseas.

En warhammer los héroes son protagonistas. En función de las ediciones tienen mayor o menor relevancia en función de su perfil de atributos. Siempre tienes que incluir uno o varios, según el ejército. Sus opciones de personalización son muy grandes, desde el armamento a opciones de equipo, hechizos y artefactos y otros efectos de reglas. Se pueden unir a las unidades y de esa forma pueden llevar a cabo desafíos previos a los combates, y modifican igualmente los combates porque suelen tener un perfil de atributos o reglas especiales que varían respecto a la tropa. Esta misma tropa puede protegerle en caso de ataques especiales.

El número de reglas especiales es bajo en el reglamento, 29 reglas especiales. Estas reglas especiales se usan como palabras clave. En las listas de ejército se indica qué reglas especiales se aplica a cada unidad. Algún personaje especial tiene alguna regla adicional a estas y esa se explica en su lista de ejército.

En warhammer el número de reglas especiales no es muy alto, pero si es más complejo porque hay más interacción entre ellas. Además se añade una cierta cantidad de reglas especiales en cada libro de ejército, además de reglas especiales adicionales para ciertas unidades.

A la hora de crear el ejército en KoW hay un sistema de desbloqueos. Cada regimiento te permite incluir dos tropas, un monstruo O un héroe O una máquina de guerra. . Cada horda (o legión) te permite incluir dos regimientos, un monstruo Y un héroe Y una máquina de guerra. Si quieres más monstruos, incluye más regimientos. No hay mínimo de unidades (no te obligan a incluir héroes si no quieres). Solo puedes incluir una unidad de «leyenda viva», unidades especiales, monstruos únicos o héroes de renombre. Hay tres alineamientos, «bien», «neutral» y «mal». Puedes incluir un 25% de aliados de otro ejército siempre que sean de tu alineamiento o neutrales.

En warhammer ha habido varios sistemas de creación de ejército. Siempre te obligan a incluir una cierta cantidad de unidades básicas, y las unidades especiales o singulares están limitadas en número, bien por cierta cantidad por cada tramo de ejército o bien por un porcentaje en el valor total del ejército dedicado a ese tipo de unidades. Siempre te obligan a incluir uno o más héroes.

La elección de artefactos mágicos está limitada. Hay 40 artefactos, comunes para todas las listas de ejército. Solo puedes incluir una copia de cada artefacto en el ejército. Algunos son solo para héroes, pero la mayoría los puedes incluir en una unidad. El efecto de los artefactos va desde los más sencillos (repetir un ataque fallido, realizar un disparo a una unidad enemiga) hasta los más potentes (la unidad tiene +1 para herir con un artefacto, o bien +1 para impactar con otro artefacto distinto). Su función en el juego es doble, por un lado dar un toque de personalización a una unidad, que sea más efectiva en combate o que su moral sea más alta. Por otro lado, sirven para «cuadrar» en puntos el ejército. Como el valor de las unidades es cerrado, si quieres jugar a digamos 1000 puntos, y tienes 980, no hay ninguna unidad de 20 puntos. Pues… te gastas 20 puntos en artefactos mágicos y repartes un poco de amor entre las tropas.

En warhammer la posibilidad de elección de objetos mágicos en enorme. Añade la buena cantidad de objetos mágicos comunes que incluye el reglamento al arsenal de cada libro de ejército: armas y armaduras mágicas, estandartes especiales, runas, efectos mágicos varios… y muchos de ellos con reglas especiales singulares y efectos de lo más variopinto, alguno de ellos que interaccionan con el juego de forma determinante: mover objetos de escenografía, retirar personajes del juego, cambiar atributos, provocar chequeos, modificar el comportamiento de unidades…

La elección de hechizos es muy limitada. Hay seis hechizos, comunes a todas las facciones del juego. Se consideran un tipo de ataque a distancia (no hay «fase de magia»), aunque se resuelven de forma distinta (normalmente impactan siempre a 4+). Por ejemplo, en una Bola de Fuego (6) tiras 6 dados a 4+, con alcance 12″, y los impactos tiran para herir. Dos hechizos son de daño directo, uno es curativo, uno potencia el combate (facilita herir), uno mueve (aleja) unidades enemigas y otro hace mover unidades amigas que tengan la regla «tambaleante» (zombis, muertos y bichos brutales pero muy tercos, como elementales de tierra).

En warhammer hay cientos de hechizos. Un montón de hechizos básicos, más un montón de hechizos en cada libro de ejército. Muchos son proyectiles mágicos con distintos efectos, algunos con reglas especiales. Muchos tienen efectos especiales variados, modifican atributos, proporcionan mejoras o tiradas de armadura, mueven objetos o unidades o aniquilan unidades completas. De hecho, una de las fases del juego es la fase de magia, donde se determinan los vientos de la magia y se realizan hechizos.

El número de escenarios es bajo, seis tipos distintos (cinco más un sexto que combina dos escenarios). Como se puede medir siempre que quieras. siempre sabes tu zona de despliegue, la zona de despliegue del rival, o si cumples las condiciones de victoria en los escenarios en los que hay que cruzar la línea central o situarse a una determinada distancia del centro de la mesa. A estos seis escenarios «normales» se añaden varios escenarios «narrativos» publicados en un suplemento, pero estos no se utilizan en torneos. Este tipo de escenarios son asimétricos, de manera que uno de los jugadores tiene una serie de reglas de juego distintas al otro, como la cantidad de tropas disponibles o los objetivos de su misión. La duración de las partidas es variable. Cuando ambos jugadores terminan su sexto turno, se tira un dado: con 4+, se juega un séptimo turno.

En warhammer el número de escenarios básico es parecido. También dispones de escenarios narrativos en suplementos que te permiten jugar de formas distintas.

KoW permite y facilita el juego cronometrado. Como durante el turno solo el jugador activo tira dados y mueve unidades, sólo él está jugando. Si decides jugar con un reloj de ajedrez, sólo se consume tu tiempo. Habitualmente cada jugador tiene un tiempo de juego, que depende del tamaño del ejército. Por ejemplo, 45 minutos por jugador para jugar a 1500 puntos. Este tiempo incluye todo el tiempo de juego (si, también el despliegue). Si el tiempo se agota, la versión más restrictiva del juego dice que has perdido la batalla. La versión más ligera dice que si agotas tu tiempo no sigues jugando, pero el rival si, hasta que se acabe la partida. Pero si el límite es de 45 minutos por jugador, la partida siempre se acaba en ese tiempo, por victoria de un jugador, o bien derrota de uno o ambos por tiempo.

En warhammer no es posible el juego cronometrado. Lo más restrictivo que se puede ser en este sentido es cuando la organización dice «tenéis 2 horas para jugar la partida». Pero como el juego es interactivo entre ambos jugadores se puede producir algo parecido a esto: «fase de magia, tiras hechizo, yo intento neutralizarlo, luego tu cargas, yo declaro reacción, entonces tu rediriges, tu no desafías, entonces desafío yo y resolvemos el desafío, ahora resolvemos el combate, tu tiras impactos y heridas, yo tiro salvaciones, retiro minis (pero elijo cuales), devuelvo golpes, tira salvaciones, ahora chequeo de liderazgo, huyo, me muevo aquí, pánico por estas de al lado…». Hay efectos que se determinan antes de comenzar la batalla (hechizos disponibles), efectos persistentes de «principio de turno» (reagrupar, efectos mágicos), fase de magia que puede durar más o menos… no es raro que no de tiempo a jugar una partida completa si el devenir de la partida no es ligero. En función de tu estilo de juego, ejército (si tiene disparos o magia, o carece de ello) o si simplemente te cuesta más tomar decisiones, puede que de las dos horas de juego tu hayas consumido hora y pico jugando y el otro 40 minutos.

Kings of War es un «juego en bloque«. El reglamento básico incluye 11 ejércitos. Todos los ejércitos salieron y fueron probados al mismo tiempo. Si hay algún desequilibrio entre ellos, todos lo están por la misma gente y en el mismo momento. A esos 11 se han añadido 9 más en un suplemento, «uncharted empires», también creados por el mismo equipo de diseño de reglas.

En warhammer hay una cantidad similar de facciones, pero el devenir de estas es escalonado. Se publica un reglamento básico con una serie de modificaciones para adecuar los ejércitos previos al nuevo reglamento, pero algunos libros de ejército tardan en llegar «actualizados» un largo tiempo. Van apareciendo poco a poco.

¿Y si no juegas torneos?

KoW está diseñado para jugar en torneo. Lo que lo hace ideal para jugar a cualquier cosa. Si lo quieres jugar en casa tiene el mismo bloque de reglas y ejércitos, diseñados para que funcionen entre si en un ambiente competitivo. Si quieres jugar de forma relajada, quitas el reloj y ya. Todo va igual. De hecho, hay un pack de reglas especiales para ciertos tipos de torneos, pero de eso os hablaré en un par de días, en un artículo titulado «Kings of War – Mirando al futuro».

Warhammer no fue diseñado como juego de torneo, sino para jugar batallas de fantasía de forma lo más detallada posible. Las primeras ediciones eran tan detalladas que practicamente se convertían en escaramuzas de personajes individuales. Hace muchos años que se han hecho torneos de warhammer en sus distintas ediciones, sobre todo desde la salida de sexta, que supuso una novedad en cuanto a reglas y estilo de juego. La gran popularidad que alcanzó hizo que proliferaran los torneos, como motor de promoción de juego y como medio para reunir jugadores. El sistema de juego es complejo, y esa complejidad se apoya en libros de ejército, nuevas reglas especiales, variedad de unidades y personalización, interacción de reglas básicas con reglas especiales, hechizos…

¿Es KoW mejor que Warhammer?

No. Es distinto.

KoW es un juego que ha puesto el énfasis en la sencillez de juego, la importancia del movimiento y de las unidades. La magia y los artefactos mágicos son un añadido para dar algo de «sabor» a fantasía, no determinantes por si mismos. La variedad de unidades no es muy alta, y se ha cuidado en la medida de lo posible que todas las unidades de un ejército sean «jugables». Se he limitado la opción de personalización para mantener la sencillez y limitar la interacción entre reglas.

Warhammer (en sus distintas ediciones) es un juego con una grandísima cantidad de unidades, opciones, artefactos, reglas especiales, hechizos y héroes. Y sobre todo, retirar miniaturas. Si no retiras miniaturas, no se ve el desgaste. Se ha puesto el énfasis en emular batallas de fantasía, en detallar el combate. Desde sexta (un juego más detallado) hasta octava se ha intentado mantener ese mundo de fantasía mediante reglas. Eso implica una complejidad y detalle que ralentiza el juego.

Hay jugadores que se acercan a KoW desde la perspectiva de «jugador de warhammer» y echan en falta la estimación, la personalización de tropas y héroes, más hechizos o más «reglas especiales de ejército». También hay jugadores que aprecian no tener que leerse dos libros enteros para jugar su ejército, o solo quieren jugar una partida en dos horas (y acabarla).

Hay jugadores que juegan KoW «como si fuera warhammer». El trasfondo de Mántica es reducido (y espero que crezca con las expansiones) y el de el viejo mundo es vastísimo, así que han cambiado de reglas, pero no de «mundo de juego», Otros incluso traen sus «limitaciones» de juego de un mundo a otro (como por ejemplos aquellos que no ven con buenos ojos que los enanos tengan caballería, los jinetes de tejón, la que para mi es una de las unidades más divertidas del juego… enanos, montados en tejones gigantes, adorable imagen). Otros descubren que las nuevas opciones de unidad para sus «ejércitos de siempre» les resultan atractivas. Por ejemplo, los enanos de Mántica pueden invocar a los espíritus de la tierra y atarlos en forma de golems elementales.

¿Pero no comparas KoW con novena era?

Nope. Novena tiene la mayoría de características que ha heredado de warhammer. efectos aleatorios al principio de la partida, sigue retirando minis, tirando las cargas aleatorias, interactuando entre ambos jugadores… Se diferencia de warhammer en que ha eliminado algunas características y reglas especiales de unidades o ejércitos (como la animosidad de los orcos) con el objetivo de hacerlo más «equilibrado» o ha cambiado costes, opciones o atributos. Pero en realidad lo que ha hecho es hacerlo más aséptico. Para saber esto no me hace falta leer la última edición, porque eso ya estaba ahí en la primera lectura que hice a las reglas y me consta que sigue así por las conversaciones que tengo con gente que la juega.

En KoW los orcos no tiene animosidad. Nunca la han tenido. Los goblins realizan chequeos de miedo antes de realizar cargas, y si no obtienes un 1 (cosa que yo hago más del 60 por ciento de las veces aunque sea increible) pueden cargar libremente. Pero no tiras al principio del turno a ver si se escorromoñan entre ellos. Cosas como esa son propias de un juego de pachangueo, no de un juego de torneo donde lo que se busca es la sencillez de reglas y evitar interacciones y complejidad.

Novena se ha quitado la animosidad de encima. Pero al mismo tiempo, novena sigue teniendo un cuerpo de reglas complejo, con cientos de opciones especiales, hechizos, habilidades y personajes que interaccionan entre si. Le han quitado sabor al juego, pero sin añadir sencillez. A mi me han dicho que eso es «equilibrio». Yo no lo se.

¿Y novena es warhammer? 

Nu se. Yo hablo de KoW que es de lo que me gusta y entiendo. Y un poco de warhammer, que es de lo que me gusta y algo entiendo.

Con esto lo dejo por hoy. En unos días… «KOW – mirando al futuro».