[No Solo Minis] Starcraft

Saludos, señores de la guerra.
Anteriormente, en ¡Cargad!, hemos hablado de Warcraft y Warcraft II, ahora le toca su turno a Starcraft.

Y es que Starcraft es un caso a parte en muchos aspectos. No en vano medio mundo estámos esperando con ánsias la salida al mercado de su segunda parte… doce años después de su lanzamiento. Doce años (sin contar Broodwar que al fin y al cabo fue una expansión).

Y en estos doce años aún mantiene una más que fiel comunidad de jugadores. ¡Pero si hay competiciones mundiales de Starcraft! Y lo de Korea es para darles de comer a parte, pero ahí están.

¿Y que es lo que tiene Starcraft para generar todo este movimiento? Pues no lo se, pero no será por no intentar averiguarlo.
Tras un más que exitoso Warcraft II y su secuela, Blizzard volvió a la carga con Starcraft en 1998 (aunque a Europa no llegaría hasta el 2001). ¿Y que traía el nuevo juego? Bueno, para empezar su ambientación futurísta.

Starcraft, como su nombre indica, esta ambientado en un futuro lejano. Esta ambientación (junto con la del Warcraft original) es la que ha originado la controversia entre los universos de Blizzard y Games Workshop. Si es cierto que Starcraft está basado (o influenciado) por Warhammer 40.000, si el juego estaba inicialmente pensado (al igual que se sospecha de Warcraft) para entregarlo a Games Workshop, los creadores del juego eran aficionados a los wargames, o simplemente decidieron que si funcionó para el primer juego fucionaría para el segundo… es algo que no sabremos nunca.

Pero centrémonos en el juego. ¿Que es lo que hace a este juego tan interesante?

Para empezar traía la modalidad de juego online. Y no sólo partidas por router con tu otro amigo geek (aunque aún no estaba acuñado el termino) que tenía un modem (ese no era yo, os lo aseguro, ninguno de mis amigos tenía una conexión a internet y lo más que podíamos hacer era ir al ciber de turno a echar unas partidillas en LAN). No. Starcraft estaba preparado para funcionar con Battle.net de Blizzard (que fue estrenado con Diablo). Eso lo hacía terriblemente interesante para jugar contra algo más que la máquina.

Sin embargo la mayoría de gente por aquí jugábamos en modo offline. ¿Y que traía Starcraft? Pues traía una historia. Así de simple, así que de claro. El elemento más importante de Starcraft era su historia. Una histora llena de giros ocultos, dobles morales, tramas y subtramas y realmente un soplo de aire oscuro a un mundo lleno de princesas que salvar. En este aspecto el juego usa y abusa de las secuencias usando el motor de juego. Era normal que en ciertos momentos el juego simplemente pasara de ti y empezara a mostrar un diálogo entre varias unidades o personajes. Y que personajes, señores. Que personajes. Jim Raynor, Sarah Kerrigan, Acturus Mensk,  La Supermente, Tassadar, Zeratul,… Y batalla tras batalla se te plantea un giro de guión tras otro, que no voy a describir por si alguien tiene ganas de pasarse el juego una vez más.

Y es que la historia que narra Starcraft es compleja y profunda. El juego trae consigo tres facciones (de las cuales hablaremos más adelante) y cada facción trae consigo su campaña. Y cada una de estas campañas narra una porción de la trama principal cogiendo el relevo donde lo dejó la campaña anterior.

En conclusión, en el modo campaña lo importante es la historia. Pero mucho. Hasta el punto que por exigencias del guión (y esto fue muy grande en su momento) las condiciones de la misión cambiaban de improviso por eventos en la batalla. Prefijados, sí, pero cambiaban, y eso amigos, nunca lo habíamos visto antes.

Starcraft tiene una de las historias más épicas y sombrías que he tenido el placer de jugar.

En cuanto al juego en sí… ¿que ofrece Starcraft? Si lo más importante en el juego es la historia, lo más duradero es su funcionamiento. El juego establece tres facciones completamente diferenciadas y equilibradas. Atrás quedaron las facciones con diferentes versiones de un mismo tipo de tropa: las tres facciones no tienen nada que ver. Los humanos, los zerg y los protoss no podrían ser más diferentes entre sí. Y las tres facciones son muy ricas en diversidad de tropas, edificios, habilidades especiales y demás. Desde reglas generales (como poder construir en cualquier punto del mapa, regenerarse o tener escudos protectores) a tener tropas y habilidades específicas y únicas (enterrarse bajo tierra, doparse, sacrificarse para crear otra unidad).

La mecánica de juego sigue siendo la misma que en Warcraft II: gestión de recursos y construcción de edificios y unidades, diferentes upgrades de habilidades y un árbol de tecnologías y edificios que te permiten construir tropas a cada cual más burra.
Por otro lado las batallas navales de Warcraft II han desaparecido por completo, quizás por no tener sentido, dejando sólo batallas aéreas y batallas terrestres. Sin embargo hay un punto añadido que innova sobre Warcraft II: el terreno a diferentes niveles. Y es que el terreno ya no es llano, sino que tiene diferentes niveles comunicados por rampas de acceso normalmente y que da más opcones estratégicas y tácticas al juego. Un terreno superior desde un nivel inferior es invisible («warfog»), pero desde el nivel superior se puede ver (y por tanto disparar) a un nivel inferior. Pero claro… también están las unidades aéreas que sí pueden eliminar la «warfog» y por tanto hacer visible a las unidades.

Pero lo que jugablemente más destaca en este título no son las novedades sino el equilibro y lo diferentes que son las tres facciones. Cada cual con un estilo de juego propio y diferenciado y además completamente ajustable a cualquiera de las tres posibles facciones (las otras dos y una misma, por supuesto). Además cada facción tiene una marcada personalidad. Los Humanos son unos contructores de fortalezas sin igual y sus edificios puede ser construidos sin limitaciones y además pueden transportarse por aire a otros lugares. Los protoss tienen un ejercito completamente formado por élite (mejores tropas, mejor tecnología, mejor todo) sin embargo son caros y lentos en la construcción. Y los Zerg son innumerables, una verdadera plaga, cuyos individuos pueden ser (y son) sacrificados sin pudor por las supermentes que los gobiernan.

En cuanto a gráficos, el juego abandona la vista superior de los dos anterior juegos por una vista isométrica. Y gráficamente destacaba, aunque no demasiado. Los gráficos no estaban tan detallados como en Warcraft II. Pero eso tiene un porqué: las unidades son más pequeñas y la visibilidad es mucho más amplia. Y es que la cantidad de unidades en pantalla es abrumadora. Los grupos de ataque se forman por decenas de unidades y ver un ataque de Zerglings llenando por completo la pantalla es algo completamente abrumador (de hecho en una de las misiones iniciales el objetivo es sobrevivir a una oleada de estas características). Los ejercitos se forman no por decenas, sino por cientos de unidades. Por supuesto no se pueden ver todas en pantalla en el mismo momento (simplemente no «caben»), pero ver el radar del minimapa inundado de color rojo (el enemigo) mientras que en una esquina acurrucado estás tú  (azul) impresiona. Y mucho.

Todas estas características fueron mejoradas, si cabe, en su expansión: Brood War. Si bien la historia decae un poco, puesto que se limita a explorar las consecuencias del final de la primera parte, el resto es mejorado considerablemente. La IA del juego mejora notablemente. Los escenarios son amplicados ampliando enormemente la elección en el juego online. Las nuevas unidades aportan nuevos retos tácticos y corrijen problemas tácticos (¡esas médicos!).

En resumen. Para bien o para mal Starcraft marcó época. La historia, la jugabilidad, la táctica y en definitiva el juego han sobrevivido durante todos estos años con grandes aficionados a él. Y no es por casualidad.

Es uno de los pocos juegos con tantos años a su espalda que no se considera abandonware por que se sigue vendiendo.
Algo tiene que tener este juego cuando genera cosas como ésta: