[Osprey] Primer vistazo a Dux Bellorum

Saludos, Señores de la Guerra.

Hace ya casi tres años que anunciamos en ¡Cargad! que Osprey empezaba a editar sus propios juegos (no en co-edición como Bolt Action o Field of Glory). El primero de la larga lista de juegos (13 juegos a fecha de hoy más Frostgrave y pinitos en los juegos de mesa) era Dux Bellorum, obra de un tal Daniel Mersey. Quizá os suena, es el autor de otros dos famosos juegos de Osprey: Lion Rampant y Dragon Rampant. He tardado tres años en tenerlo (y más por completismo que por otra cosa) y la verdad es que la primera lectura me ha sorprendido gratamente.

Podríamos resumir que Dux Bellorum es «un juego más» de la gran familia de históricos que bebe de DBA (DBM, Field of Glory, L’Art de la Guerre) ambientado en la Época Oscura (Britania en la Edad Media). Arturo, britanorromanos, pictos, sajones y demás. Pero no es tan fácil como decir que es un clon de DBA o ADG: Dux Bellorum brilla por su simplicidad. La tan cacareada «fácil de aprender, difícil de dominar» parece ser que aquí se cumple; yo, al menos, no he tenido ningún problema en entender perfectamente de qué va el juego en una primera lectura.

Como muchos juegos históricos, es «multiescala», es decir, puedes jugar tanto a 15mm como a 10mm sin importar profundidad de peana (ahí ya me tienen ganado, no hay la obligación de tener tres o cuatro profundidades distintas), pero también a 28mm (¡Hola, fans de Saga!). Usa dados de seis caras y el típico sistema de medir en bases; cada «movimiento» o «distancia de disparo» es un múltiple del ancho de la peana, por lo que si tus peanas son de 10cm, el movimiento son 10 y el disparo de arco son 40cm. Oh, sí, claro que podéis usar las peanas de Kings of War 🙂 pero me avanzo, voy a ir paso a paso.

También debo decir que Dux Bellorum va más por «heridas» y «atributos» (ataque, defensa, valor) que por tablas como L’Art de la Guerre (un camello da un -1 a los caballos pero puede perseguir a infantería ligera a no ser que sea Jueves). Mucho, mucho más simple y más cercano a los wargameros digamos «no estrictos de la historia». Sólo hay doce tipos de unidad: Companions a pie y a caballo (la élite de la élite), Nobles a pie, Catafractos (sólo para Romanos), Jinetes ordinarios o nobles, Guerreros ordinarios o nobles, Muro de Escudos ordinario o nobles, hostigadores a pie o montados y arqueros. Por supuesto, no todo está disponible para todo el mundo, y las diferencias no son 20 reglas especiales. Pero de nuevo me avanzo.

Vamos a ver qué hay en el libro.

• Entendiendo las reglas básicas (9 páginas).
• Jugando (vamos, el «reglamento»), 24 páginas.
• Listas de ejército, 8 páginas.
• Estrategias y tácticas, 6 páginas.
• Escenarios, 4 páginas.

Sí, el reglamento brilla por su simplicidad, y eso que hay gráficos explicando todo a nivel Gandia Shore (bueno, ahí exagero… pero que queda claro con el redactado, realmente no son necesarios los gráficos). Para haceros una idea, el juego completo son menos de 30 páginas (hay varias ilustraciones…. de Angus McBride, como si la portada de Cabrera Peña no fuera suficiente). 30 páginas con fotos de minis, con cuadros explicativos y gráficos. Y muchas reglas opcionales (carros, reglas para limitar los puntos de liderazgo, fanáticos, monjes…). Dux Bellorum creo que estableció la base de los juegos de Osprey: simples, un único reglamento, varios escenarios y muchas opciones para hacer más de lo que parece.

El juego en sí permite flexibilidad a la hora de hacer un ejército (aquí gana a DBA), comprando «puntos extras de liderazgo». Esos puntos se asignan a las unidades al inicio del turno, y sirven para ganar ataques adicionales, descartar impactos… Esto lo que quiere decir es que un jugador que sepa repartir los puntos de liderazgo y mover correctamente tiene la victoria asegurada. Algo que me encanta y que huye de la geometría tan exacta de muchos de los juegos históricos. Por lo que he podido leer el juego se basa en eso, ir repartiendo esos puntos para que las tropas hagan mejor las cosas (algo que me recuerda a DBM). El combate y disparo está en un nivel de complejidad entre el mecanismo de un chupete y el de un botijo. Las peanas tienen un valor de ataque, son los dados que usas; lánzalos, si llegan a la defensa del enemigo es un impacto, y si se hacen tantos impactos como heridas la unidad se va a pasturar por el campo. Esa es la base, pero claro, no es tan fácil, ya que puedes gastar puntos de liderazgo metidos en la unidad atacante para lanzar más dados. Luego hay, lógicamente, reglas para cargas, para terreno, cargas por retaguardia, moral… pero todo esto con lógica y que no te suena nada raro.

Hay once listas, y tres períodos históricos (para los puristas): Roma tardía, Britanorromanos, galeses, sajones, irlandeses, pictos y dos variantes de incursores (algunas de las listas tienen variante «guerreros» y variante «muro de escudos»). Parece poca variedad, pero (y aquí una aportación mía) CREO que no sería complicado adaptarlo a otras épocas. ¡O incluso fantasía! Salvo monstruos y máquinas de guerra (y algo se podría apañar) están todos los arquetipos: la caballería ligera, la caballería de choque, los fanáticos, las tropas ultradefensivas, los hostigadores… No me extrañaría que el propio Mersey o alguien de la comunidad hubiera hecho un mod para jugar a Dux Bellorum «fantástico» (¿alternativa a KOW?). A ver qué me dice Google… sí aquí.

En definitiva. Es un juego que tras una primera lectura me ha gustado MUCHO, mucho más que AdG, DBA y demás juegos con bases. Lo veo simple, flexible y que creo que en la primera partida ya sabría jugar. Apenas hay reglas especiales y basa gran parte de la gracia en la habilidad del jugador de planificar los puntos de «mejora» que en tropas invencibles. Es probable que no sea el mejor juego para hacer una exacta simulación histórica, es probable que esté algo limitado inicialmente a una época concreta y un lugar concreto (aunque, insisto, no sería complicado ampliarlo), pero si te interesa un mínimo la Dark Age y quieres probar un juego bueno, bonito y barato (16€), dadle una oportunidad.